Le référencement de votre site web vous donne du fil à retordre ? Vous avez beau optimiser votre contenu, il refuse de décoller dans les résultats de recherche Google. Ne perdez pas espoir ! Pour comprendre comment booster votre positionnement, il est indispensable de s’intéresser au PageRank.
Le PageRank (ou PR) est un algorithme mis au point par les fondateurs de Google. Il permet d’évaluer l’autorité et la crédibilité d’une page web, grâce à une notation. Plus le PageRank d’une page est élevé, plus celle-ci a de chances d’apparaître en tête des réponses de recherche Google. C’est donc un élément clé à surveiller pour votre référencement naturel.
Dans cet article, découvrez comment fonctionne le PageRank et les facteurs qui l’influencent. Comprendre cet algorithme historique vous aidera à booster votre présence sur Google !
Principe du PageRank
Le PageRank a été conçu au tout début des années 2000 par les deux fondateurs de Google, Larry Page et Sergueï Brin. L’objectif était de produire un algorithme permettant d’évaluer l’importance et la crédibilité des pages web.
Concrètement, le PageRank attribue une note sur 10 à chaque page. Du moins jusqu’en 2016 Google permettait d’avoir accès au PageRank grâce à une note basée sur une échelle logarithmique sur 10. Plus la note est élevée, plus la page est jugée comme faisant autorité par Google dans son thématique.
Le PageRank est directement lié au nombre et à la qualité des backlinks pointant vers une page. En analysant ces backlinks entrants, l’algorithme détermine un niveau d’autorité.
Comment fonctionne l’algorithme ?
Mais comment fonctionne précisément cet algorithme mystérieux ? Tout est une question de backlinks entrants.
L’algorithme du PageRank considère en effet chaque backlink comme un « vote » donné par une autre page. Plus une page possède de backlinks, plus elle accumule de « votes » et plus son PageRank augmente.
Mais ce n’est pas seulement une question quantitative. Tous les votes n’ont pas le même poids. Un backlink provenant d’un site référent aura beaucoup plus d’influence qu’un lien placé sur un obscur forum.
L’algorithme va donc analyser finement la crédibilité des sites référents pour pondérer la valeur des backlinks. Il en résulte l’attribution d’un PageRank compris entre 0 et 10 selon une échelle logarithmique.
Ainsi, un backlink de la part du site web de Harvard pèsera beaucoup plus lourd dans le PageRank qu’un lien depuis un blog personnel peu visité.
Facteurs influençant le PageRank
Nous savons maintenant que le PageRank dépend principalement de la quantité et de la qualité des backlinks pointant vers une page. Mais quels sont les facteurs qui rentrent en compte ?
Sans surprise, le nombre de backlinks entrants est déterminant. Plus une page reçoit de liens de référencement, plus son PageRank a tendance à être élevé.
Mais comme nous l’avons vu, tous les backlinks n’ont pas la même valeur. Leur qualité est primordiale. Un site référent comme Le Monde ou L’Équipe aura beaucoup plus d’influence qu’un obscur forum.
Le contenu et l’optimisation interne du site ciblé ont aussi leur importance. Du contenu de qualité et un maillage interne efficace renforcent le PageRank. On peut également rajouter un lien thématique entre la page source et la page cible. En revanche une bonne expérience utilisateur ne sera pas prise en compte mais apportera toujours un plus à l’internaute.
En résumé, une présence de backlinks entrants conséquente et provenant de sources faisant autorité dans leur domaine est la clé pour faire grimper le PageRank.
Évolution de l’algorithme
Le PageRank était révolutionnaire lors de son lancement dans les années 2000. Mais son importance dans le référencement naturel s’est largement érodée avec le temps.
Google a complexifié son algorithme de classement en y intégrant de nombreux autres paramètres : utilisabilité du site, expérience mobile, vitesse de chargement … Le PageRank ne représente plus qu’un élément parmi d’autres.
De plus, Google ne communique plus publiquement les PageRank depuis 2016. Impossible donc de connaître précisément cette métrique, même si on peut l’estimer grâce à des outils tiers.
Le PageRank garde malgré tout une forme d’influence. Un site avec un PageRank élevé sera perçu comme plus fiable par Google. Mais ce n’est en aucun cas le seul facteur déterminant du classement désormais.
Conclusion
Le PageRank n’a plus le pouvoir d’antan sur le référencement d’un site web, mais comprendre son fonctionnement permet de mieux appréhender certains aspects du SEO.
En résumé, cet algorithme historique de Google se base sur les backlinks entrants pour évaluer l’autorité d’une page sur une thématique donnée. Plus les sites référents sont nombreux à linker vers vous et pertinents, plus votre PageRank s’élève.
Bien qu’il ne soit plus le facteur numéro 1 du classement Google, le PageRank reste un indice de crédibilité. Combinez ce travail sur votre netlinking à une optimisation globale de l’expérience utilisateur pour booster votre présence en ligne !
Et gardez en tête que la qualité de vos backlinks prime désormais largement sur la quantité.
Pour aller plus loin sur la compréhension des moteurs de recherche
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